12 вересня в парку «М. Горького» у центрі мультикультурної столиці України Мелітополі відбулося відкриття IX Собору болгар України. Місто приймало болгар з усієї України, а також з Молдови та сонячної Болгарії. Вперше на Таврійській землі пройшов Собор болгар України, ініційований Асоціацією болгар України. Зустрічати представників болгарської діаспори випала честь Мелітополю.
Відкрила низку святкових заходів хода представників фольклорних болгарських колективів з усієї України. Разом з ними пройшли проспектом і представники інших національно-культурних товариств міста.
Церемонія відкриття розпочалася об 11.00 на великій сцені центрального міського парку «М. Горького». Ведучі заходу Анна Терзівець та Володимир Франтішков розповіли історію переселення таврійських болгар та їхнього облаштування на запорізькій землі, після чого відбулася урочиста церемонія передачі священної реліквії – прапора Собору від Дмитра Терзі, директора Всеукраїнського центру болгарської культури в Одесі, Іллі Балеву, представнику болгарського культурно-просвітницького центру «Балкани». У Мелітополі прапор зберігатиметься до наступного Собору.
На урочистій церемонії було присутньо багато почесних гостей, серед яких були віцеспікер Народних зборів Республіки Болгарія Валерій Сімеонов, депутат Народних зборів Республіки Болгарія Йордан Апостолов, голова Тараклійського району Республіки Молдова Іван Паслар, народний депутат України, президент Асоціації болгар України Антон Кіссе, народний депутат України Сергій Мінько, заступник голови Запорізької ОДА Іван Федоров, почесний консул Республіки Болгарія в Запорізькій, Донецькій та Луганській областях Сергій Желев, почесний консул Генерального консульства Республіки Болгарія в Одесі Ангел Ценов, голова м. Приморськ Олена Божкова, а також представники національно-культурних громадських болгарських організацій України.
Виступаючи зі сцени IX Собору болгар України, віцеспікер Народних зборів Болгарії Валерій Сімеонов привітав українських болгар зі святом і подякував їм за внесок у збереження та розвиток болгарської культури.
У свою чергу президент Асоціації болгар України зазначив, що IX Собор болгар України проведено спільними зусиллями завдяки підтримці місцевої влади. «Вперше Собор болгар України спільними зусиллями проводиться в Мелітополі Запорізької області, де проживає велика болгарська діаспора. Цей великий культурний захід дозволяє зберігати культуру і традиції наших предків, передавати їх молодому поколінню і сприяє зміцненню взаємної злагоди в багатонаціональній Україні», — підкреслив Антон Кіссе.
«Проведення Собору болгар України в Мелітополі підтверджує той факт, що наше місто є культурним, духовним і загальноосвітнім центром усього регіону. У нашому краї проживає велика болгарська діаспора, з 2012 року укладено договір про побратимство між Мелітополем і болгарським містом Сливен. Впевнений, що проведення подібних заходів сприятиме зміцненню дружніх зв’язків між Україною і Болгарією», — зазначив Сергій Мінько.
Святкування з нагоди відкриття Собору на великій сцені продовжилося великим етнічним концертом за участю понад 50 національних колективів. Увесь час навколо фонтану проходили різні виставки народних майстрів, які демонстрували своє прикладне мистецтво і проводили майстер-класи.
Увечері концерт перемістився на малу сцену біля «Галявини казок». Жителі та гості міста танцювали під веселі ритми болгарського хоро, а колективи з усієї України продовжували радувати всіх своїм виступом. Завершилося свято виступом етно-групи «Фолки фанк» та святковим салютом.
